1959 in New York. Raymond (Ray) Carney lebt in Harlem mit seiner Frau Elizabeth, die ihr zweites Kind erwartet. Obwohl er von einer kriminellen Familie entstammt, verdient er sein Geld als Möbelverkäufer mit eigenem Ladengeschäft in der 125sten Straße. Gelegentlich aber betätigt er sich als Hehler für gestohlene Waren, einschließlich der, die ihm sein Cousin Freddy bringt. Während Ray einen ehrlichen Lebenswandel anstrebt, verstrickt sich Freddy immer mehr in kriminelle Machenschaften. Freddy beteiligt sich an einem Raubüberfall auf das Hotel Theresa und bringt Ray als Hehler für die erbeuteten Wertsachen ins Spiel. Der Überfall gelingt, aber Mitglieder der Räuberbande und weitere Verbrecher machen Jagd auf die Beute. Ray ist gezwungen, sich mit der Situation auseinanderzusetzen und einen Kampf zwischen den aufrichtigen und kriminellen Teilen seiner Persönlichkeit zu bewältigen und dabei auch seinen Cousin aus der Schusslinie zu nehmen.
Der Roman ist in drei Teile unterteilt und erzählt von drei Verbrechen in den Jahren 1959, 1961 und 1964. Der Höhepunkt stellt der Aufstand von Harlem 1964 dar.
Das Buch gibt es in der Stadtbibliothek Syke und in der Onleihe in deutscher Sprache.